这幅画的创作灵感来源于《圣经》约书亚记第二十章，主题是避难城市的指定。图中展示了一个这样的城市的象征性集会，可能是示剑或希伯伦，被描绘为一个设防的古城，有城墙和大门。不同年龄和着装的人们正在进入城市寻求庇护。约书亚在场，作为一个指挥性的人物，监督这座城市成为避难所的建立。环境繁忙而有序，城门有守卫，城墙内有长者，提供了安全感和正义感。风格历史性和逼真，强调城市的建筑和文化重要性。
一、约书亚记第二十章讲的什么？
核心主题：设立逃城（庇护城）
在约书亚记第20章，神吩咐约书亚要在以色列人的地业中设立“逃城”（又称“庇护城”）。这些城的目的，是让那些“误杀”或“无心杀人”的人可以逃进去，并得到公平审判，以免被“报血仇的人”追杀。此规定是神借摩西在《民数记》第35章以及《申命记》第19章等处所吩咐的具体执行，让人看见神同时兼顾公义与怜悯的心意。
主要内容：
- 设立逃城的吩咐（20:1-2）： 耶和华对约书亚说，要照着摩西的吩咐，在以色列境内设立逃城。
- 逃城的用途（20:3-6）： 误杀人者（非故意杀人）可以逃到这些城里，向那里城门口的长老陈明事实，并留在城内受保护，直到接受公正审判或等到当时的大祭司去世。
- 具体六座逃城的地点（20:7-8）： 这六座城分布在约旦河东西两岸，让以色列全地的人都能在相对合理的范围内逃到这些城中。
- 条例适用于本地人和寄居的外人（20:9）： 不仅保护以色列人，也保护外来的寄居者或旅人，使他们同样可以得到公平的待遇。
二、约书亚记第二十章比较重要的经文
- 约书亚记 20:2-3
「2 你吩咐以色列人说：『你们要照着我借摩西所吩咐你们的，为自己设立几座逃城，
3 使那无心而误杀人的，可以逃到那里。这些城可以作你们逃避报血仇人的地方。』」
重点： 神通过约书亚再次重申了摩西时代颁布的设立逃城的诫命，为那些并非故意杀人的人提供庇护，展现了神对生命与公义的看重。
- 约书亚记 20:9
「这些城作以色列众人和住在他们中间的外人所定的，使误杀人的，都可以逃到那里，不死在报血仇人的手中，等他站在会众面前听审判。」
重点： 这条规定不仅适用于以色列人，也包括在他们中间寄居的“外人”。这里体现出神的心意：祂所赐的律法具有普世的关怀与保护，追求公义与怜悯的平衡。
三、约书亚记第二十章给我们什么启示？
- 神的公义与怜悯并行
逃城制度是神奇妙律法的体现：既要惩治真正的罪犯，又要保障无辜者的权益。人在误杀他人时，尽管造成了严重后果，但神并没有让他们与故意谋杀者同罪，而是给了他们一个公平审判、存活的机会。
- 对我们的提醒： 当我们面对复杂的人事纠纷、冲突时，需要在公义与怜悯之间寻找平衡，用爱和客观公正的态度去对待别人，特别是在我们日常执法或仲裁中，都需要“审慎、怜悯、守正”。
- 神对人生命的重视
在古代社会，“报血仇”是家族文化和法律制度的重要内容，但神在此为“误杀”之人设立了特别的保护机制，避免以“血债血偿”的方式无限制地扩大仇恨与暴力。
- 对我们的提醒： 我们要珍惜神所造的人命。今天在教会和社会中，我们也应当尊重每个生命，努力促进和解而不是仇恨或暴力升级。
- 逃城预表基督的救赎
在新约的角度来看，“逃城”为那些犯罪、误杀的人提供避难所，就如同耶稣基督成为我们的“避难所”，使人可以因信他而逃避罪的追讨与惩罚。
- 对我们的提醒： 我们若因罪与神隔绝，可以回转归向基督，在祂里面得蒙赦罪与保护。神也呼召我们把这样的福音活出来，成为他人的“避难所”，用接纳与服侍来帮助有需要的人。
- 为人预留悔改的机会
人若真心悔改，神愿意给他机会，正如那些误杀者得以在逃城中找回重生的希望，不至于因为一时的过错而被无情定罪。
- 对我们的提醒： 我们不应轻易定罪别人，也不该对别人的错误一刀切。像神一样，若对方愿意悔改，就给他改过自新的机会。
总结
《约书亚记》第20章中的逃城制度，让我们看见了一位既公义又怜悯的神——祂既要严惩真正的罪犯，也要保护无辜的人，并为误杀者提供一个公平的审判与悔改机会。更深一层地，我们也能从逃城所预表的意义中看见基督的救恩，为每一个愿意悔改的人提供最终且永恒的“避难所”。对于今日的信徒，这提醒我们要爱神、爱人，在社会与教会生活中见证神的公义、怜悯与真理。